NOKの事業をご存じの方もいらっしゃるかと思いますが、NOKでは自動車部品をはじめ、建設機械やOA機器、電子回路基板などの部品を製造しています。そんな中で、これから拡大が期待できるライフサイエンス分野に進出していきたい、という思いから開発がスタートしました。

NOKは主力製品としてオイルシールを製造しており、「オイル＝油」を「シール＝密封」するためのノウハウはすでに固有技術として保持していましたが、分析用検体の液体をシールする際に使用する製品の製造は前例がなく、仕様を決定するまでにかなり苦労しました。そのため、展示会などでのヒアリングや市場調査にかなり時間をかけ、適切な材料配合の決定に至りました。

ピペットパッキンは、ピペットチップから、マイクロ流体デバイスへ直接送液できないかと考え開発された製品です。従来、ピペットチップからマイクロ流体デバイスへの送液には、チューブ・コネクタの装着が必要でした。

しかし直接送液すれば、チューブ・コネクタの装着作業が不要になるだけではなく、試薬量・検体量の削減にもなります。昨今では、試薬・検体の使用量を削減することは廃液を減らすこと、すなわち環境負荷を軽減すること、という認識も広まっており、さまざまな取り組みがなされています。ピペットパッキンを使用することで、その一助となれば、と考えています。